对成人而言，心理、精神因素对神经系统的影响常被认为是导致磨牙的主要原因。多因素分析研究显示，生活压力过大是磨牙症的显著危险因素。因此，有较多心理问题，容易发生抑郁、应激障碍的人，更有可能成为磨牙症患者。
除了心理因素，咬合不正、咬合干扰以及一些全身性疾病（如过敏、内分泌紊乱、营养不良，以及消化系统疾病等）都被认为可能导致磨牙症的发生。不过到目前为止，这些研究都难以得出肯定性的结论，导致磨牙的原因仍众说纷纭。
虽说原因至今还不能确定，但磨牙的确会对健康带来不良影响。磨牙可能引起牙齿的磨损、畸形甚至断裂。除了牙齿本身的问题，磨牙还可能导致颞下颌关节紊乱病（主要症状包括开闭口运动异常、弹响，关节周围疼痛，头颈痛等）、耳部等不适或牵涉疼痛；还可能对患者本身及伴侣的精神状态造成影响。
针对磨牙症的治疗主要目的在于缓解疼痛，减少口腔破坏，预防磨牙发生。实践证明，通过多种方式摆脱心理压力、稳定情绪、注意休息，是治疗磨牙症的一剂“良药”。白天避免过度兴奋，睡前让精神松弛，不看刺激性电视片。严重的磨牙患者应到口腔科制作一个磨牙颌垫，晚上睡前戴在牙列上，早晨取下。颌垫可消除干扰， 使颌骨肌肉得以放松和恢复，虽然牙齿仍在磨，但磨的是颌垫，防止直接磨损牙齿，同时也能防止夜磨牙时产生额外的压力对牙齿的损害。磨牙颌垫有可能使夜间不磨牙，以便获得更好的休息，对工作、学习、身体都有好处。
