一般情况下，错牙合畸形在12岁左右，牙齿已经完全替换完毕以后开始进行正畸治疗最佳，因为在这个时期牙齿已经替换，错牙合畸形的表现比较稳定，能够作出比较明确的诊断，同时，这个时期青少年儿童正处在青春发育期，骨质生长活跃，生长力旺盛，在此期再进行积极的治疗可以起到事半功倍的效果。
有些错牙合畸形应尽早治疗，如前牙反牙合（俗称地包天），这种错牙合畸形矫治难度大、效果差，如果不早期进行治疗，则有可能发展为严重骨性错牙合畸形，如果像一般错牙合畸形那样等到12岁以后再去看正畸医生，有的是矫治难度增大，骨性错牙合畸形过于严重，只能等到成年后进行手术治疗了。正畸医生常把这种错牙合畸形称为“口腔正畸科的急症”。
有些在生长发育中形成的暂时性错牙合畸形或因不良习惯造成的错牙合畸形，如及时发现，往往可以自行调整，这包括以下几种情况：
⑴ 6岁左右因不良习惯造成的错牙合畸形，如果能尽早戒除不良习惯，一般可以自行恢复正常。
⑵ 儿童在7-11岁以后进入换牙的阶段，这一阶段称作“丑小鸭”时期，此期儿童的牙齿可呈现多种多样的表现，如：前牙萌出后两个门牙之间存在间隙（一般小于3mm，过大则注意可能有其它情况），牙萌出后轻微的不齐，牙齿萌出后咬牙合关系不理想，这些都是在牙齿替换的过程中的暂时现象，虽然极少数情况下也是错牙合畸形的早期表现，经过医生的检查均能很快排除，除少数特殊情况外，一般不需要治疗。
